Bonjour !
Je recommence, je viens de m'autovirer !

Concernant Ariane 5 ! ECA et autres évolutions !
Peut être vat'on voire réapparaitre le Vinci !
De mémoire ce moteur de dernier étage à réallumages multiples, le Vinci , à vu son funding suspendu il y a qq années et Snecma à continué d'avancer lentement sur fonds propres (j'ai un copain ingénieur qui à bossé un peu dessus)
Les USA et les Russes possédent ce type de moteur sur les gros lanceurs !
Le système Ariane, actuel, peut mettre en orbite 2 satellites avec beaucoup de précision, mais au même endroit, les satellites peuvent se positionner eux même ensuite, mais sur leur propre combustible, c'est trés long si c'est loin, et l'énergie consommée réduit leur vie utile !

Pour la petite histoire, les deux satellites qu'emmène Ariane, sont séparés par l'action de ressorts, qui éloignent (Et séparent) successivement les 2 oiseaux du 3eme étage, avant qu'ils ne s'animent (Ca aussi c'est une procédure assez longue) ! Pas question de risquer un télescopage avant de prendre le contrôle !
Les constats d'accidents seraient difficile à établir à 36 000 km de la terre !

Et ... un moteur réallumable permet aussi de dégager facilement et loin, le 3 eme étage, hors contrôle aprés sa mission, de la proximité de l'orbite géostationnaire déjà passablement encombrée

D'ou l'intérêt aussi des moteurs "Plasma" sur les satellites, des moteurs particulièrement économiques en combustible (Trés grande vitesse d'éjection ) et utilisation de l'énergie solaire pour former le plasma!

j'ajoute :Un lien pas mal, en Français en plus !
http://www.savoirs.essonne.fr/dossiers/lunivers/exploration-spatiale/les-nouveaux-habits-dariane/ariane-5-me-le-renouveau/

Béochien

Ariane V , et les vols humains
Je continue de mémoire !

Noter que cette fusée, capable d'envoyer une dizaine de tonnes en géostationnaire peut en envoyer +/- le double en orbite basse !
Bon, ils ont réussi à envoyer déjà un module de ravitaillement à la station spatiale !

Donc pour une capsule habitée d'une dizaine de tonnes, 5-6 astronautes et qq tonnes de ravito, ou d'instrumentation, c'est envisageable !

MAIS !

Ariane V n'a pas été construite suivant des critères "vols Humains" même si elle présente une trés haute fiabilité comme lanceur de sats !

Donc un trés gros boulot et qq tonnes à prévoir pour l'Humaniser !
Ca peut être long et coûter cher .....
Presque une nouvelle fusée ! On comprends les hésitations, le budget sera conséquent !

Béochien

Pour l'instant l'ATV peut effectuer d'autres missions ...
Sais pas s'il est prévu et encore budgeté ..;

EADS dit :

http://www.eads.net/1024/fr/gallery/astrium/orbital/iss.html

Le véhicule de transfert automatique ATV pendant une phase d’essais dans le grand simulateur spatial. Sous contrat de l’Agence Spatiale Européenne, EADS Astrium est le maître d’œuvre industriel de l’ATV (Automated Transfer Vehicle). Lien indispensable avec la Terre, l’ATV a pour vocation de ravitailler la Station Spatiale Internationale en ergols, nourriture, eau et matériels. Une fois amarré, il utilisera ses moteurs pour corriger l’orbite de l’ISS, notamment pour éviter collisions et débris et pour compenser la baisse régulière de l’altitude de la station due à la résistance de l’atmosphère terrestre. A la fin de sa mission, d’une durée maximale de 6 mois, il sera chargé de déchets, désamarré, puis se désintègrera dans l’atmosphère. L’ATV est le premier véhicule européen à accomplir un rendez-vous dans l’espace et à s’arrimer automatiquement avec une station orbitale. Le premier ATV baptisé « Jules Verne » a été lancé par Ariane 5 en 2008. Cinq missions sont prévues jusqu’en 2013.

Je ne doutes pas de votre qualification, Trim (Et pourquoi le ferais-je ?)
J'ai collaboré à cette colonne ... vu que personne ne se dévouait !
C'est tout !