Japan Airlines : JL ! JAL !

JAL against bankruptcy, favours Delta offer-paper

TOKYO, Jan 3 (Reuters) - The president of Japan Airlines Corp said he is against a bankruptcy proceeding under a state restructuring plan and has no plans to completely withdraw the carrier from overseas flights, the Asahi Shimbun daily reported.
In an interview conducted on Friday and published on Sunday, the Asahi also said JAL President Haruka Nishimatsu preferred Delta Air Lines as the carrier's overseas partner to American Airlines.
A government-backed turnaround fund has told JAL's main creditors it favours a bankruptcy proceeding as part of a rescue package for Asia's largest carrier by revenue, sources with knowledge of the matter have told Reuters.
But Nishimatsu is against the plan, suggesting tough negotiations ahead between the airline and the Enterprise Turnaround Initiative Corp of Japan (ETIC), the Asahi said.
"The image (of bankruptcy) would affect us and we would lose customers," Nishimatsu was quoted as saying. "If we lose recognition from customers, restructuring would be difficult and this will trouble the ETIC too."
JAL's shares hit a record low last week on expectations that it was headed for bankruptcy.
The Asahi also said Nishimatsu was eyeing an alliance with Delta and the SkyTeam airline group, ending its current ties with American Airlines and the oneworld alliance.
The two U.S. carriers have made rival offers of financial aid, keen to gain a greater foothold in Japan and access to JAL's network to the rest of Asia.
"(Switching to SkyTeam) would involve a big process of changing systems, but (we need to consider) whether or not to value Asia," Nishimatsu told the Asahi. "In that sense, SkyTeam has many Asian carriers."
JAL has said it will make a decision on which overseas partner it will choose by early January.
Despite being burdened by unprofitable international routes, Nishimatsu ruled out a complete withdrawal from overseas flights, saying Asian routes offered business opportunities.
Several Japanese cabinet ministers have asked JAL to hand its international business over to rival carrier All Nippon Airways, but the transport minister is opposed to the idea, the Mainichi Shimbun reported last week.

JAL says has employee approval for pension cuts

TOKYO, Jan 4 (Reuters) - Japan Airlines Corp said more than two-thirds of its employees had agreed to proposed pension cuts, clearing one key hurdle in its push to reduce its pension shortfall, a prerequisite to getting a state bailout.
A JAL spokesman said that more than two-thirds of its 16,000 employees have notified the carrier they would agree to the cuts ahead of a deadline for them to answer on Jan. 12.
Roughly 3,000 of 9,000 retirees have agreed to the cuts, the spokesman said, declining to say what percentage of the remaining 6,000 had rejected the cuts and what percentage had not yet responded.
JAL applied in late October for a bailout from the Enterprise Turnaround Initiative Corp of Japan (ETIC), an organisation of turnaround specialists that can draw on state-guaranteed funds to offer aid to ailing firms.

Japan Airlines opte pour un partenariat avec Delta Air Lines et SkyTeam

TOKYO — La première compagnie aérienne japonaise, Japan Airlines (JAL), sommée de trouver rapidement un partenaire américain, a décidé de s'associer à Delta Air Lines et de rejoindre l'alliance SkyTeam au détriment d'American Airlines et Oneworld, a affirmé lundi un quotidien japonais.
"JAL et l'organisme public chargé de sa restructuration ont choisi lundi Delta Air Lines comme partenaire financier et opérationnel", a assuré le plus gros quotidien japonais, le Yomiuri Shimbun, dans son édition en ligne et nocturne.
"Dans le même temps, JAL prévoit de changer d'alliance, délaissant Oneworld au profit de SkyTeam", a poursuivi le journal sans mentionner ses sources.
Cette nouvelle information corrobore des rumeurs qui circulent depuis plusieurs jours dans les médias nippons.
Depuis des semaines, les deux compagnies américaines American Airlines et Delta Air Lines se disputent âprement les faveurs de JAL, en quasi faillite et sous tutelle publique, mais qui détient une place stratégique dans la région.
JAL a toutefois démenti lundi avoir déjà tranché en faveur de Delta.
"Nous n'avons rien annoncé de tel et à l'heure actuelle il ne s'agit pas de quelque chose de décidé", a-t-elle répliqué.
Le PDG de JAL, Haruka Nishimatsu, aurait toutefois récemment montré une évolution de son opinion, penchant pour l'offre de partenariat de Delta Air Lines et un changement d'alliance au profit de SkyTeam.
Cette option, initialement considérée comme difficile à mettre en oeuvre et coûteuse, serait à présent jugée plus propice à la remise sur pied rapide de JAL et au développement de ses activités en Asie, marché aérien promis à une forte croissance.
Delta Air Lines, membre du regroupement SkyTeam auquel appartient aussi Air France-KLM, a promis un investissement direct de quelque 500 millions de dollars dans JAL, et d'autres formes de soutien chiffrées à 502 millions de dollars, en cas de partenariat.
La compagnie américaine promet notamment de prendre en charge le coût du changement d'alliance et de garantir la conservation des points de fidélité (mileage) accumulés par les clients de JAL.
Un partenariat JAL/Delta signerait la fin d'une collaboration de quinze ans de la compagnie japonaise avec American Airlines, également membre de Oneworld.
JAL et les pouvoirs publics nippons auraient écarté l'offre d'American Airlines, n'étant pas très enclins à accueillir dans l'actionnariat de la première compagnie japonaise le fonds d'investissement américain TPG auquel s'est associée American Airlines.
"Les derniers ajustements sont en cours pour l'interruption des négociations avec American Ailines", a aussi affirmé lundi le Yomiuri.
La compagnie américaine a cependant assuré lundi que "les discussions pour un partenariat renforcé avec JAL se poursuivent encore".
Si d'aventure JAL quitte Oneworld, elle emportera avec elle les créneaux de vol qu'elle détient, ce qui se traduira pour Oneworld par une chute considérable de part de marché sur les lignes entre le Japon et les Etats-Unis, passant à 6% contre plus de 30% à l'heure actuelle.
Dans le même temps, SkyTeam verra la sienne s'élever en théorie à quelque 60%.
En couplant leurs forces et en profitant de l'accord de libéralisation "ciel ouvert" récemment conclu par les gouvernements japonais et américain, JAL et Delta devraient toutefois réduire le nombre de vols transpacifiques pour éviter les redondances et faire ainsi des économies.

JAL pourrait être mise en faillite, chute en Bourse

* Un consensus se dessine autour d'un dépôt de bilan /Presse
* Un fonds public pourrait investir E2,25 milliards
* L'action JAL a cédé 6,7% à Tokyo mercredi
* American Airlines prêt à améliorer son offre

(TOKYO, 6 janvier (Reuters) - Le ministère japonais des Finances et le principal créancier de Japan Airlines envisagent de placer la compagnie aérienne sous le régime des faillites afin de mener à bien sa restructuration, rapporte mercredi le quotidien financier Nikkei.
La Development Bank of Japan (DBJ), principal créancier, mise sur un dépôt de bilan pour régler des différends liés aux actionnaires et aux syndicats de JAL, précise le quotidien.
Selon une source au fait du dossier, la compagnie pourrait recevoir 300 milliards de yens (2,25 milliards d'euros) du fonds public de restructuration des entreprises (Etic), un comité d'experts habilité à lever des fonds garantis par l'Etat pour venir en aide à des entreprises en difficultés.
L'Etic étudie une demande formulée par JAL en octobre et n'a pas encore pris de décision, selon cette source.
Le fonds a proposé une procédure de faillite comme moyen le plus transparent de mener à bien le sauvetage de Japan Airlines et tente désormais de convaincre les créanciers du groupe en leur demandant de renoncer à environ 2,6 milliards d'euros de dette, selon d'autres sources. Le fonds s'est refusé à tout commentaire.
Un placement sous le régime de la loi sur la réhabilitation des entreprises, équivalent du Chapitre 11 aux Etats-Unis, ferait chuter la valeur des actions JAL et impliquerait davantage de pertes pour les créanciers qu'un redressement sans recours à la justice.
JAL, déjà refinancée à trois reprises par des organismes publics depuis 2001, est handicapée par une dette qui avoisine 12 milliards d'euros et par le fait que plusieurs dizaines de ses liaisons aériennes sont déficitaires.

"UN PAS DE PLUS VERS LA FAILLITE"
La banque publique DBJ a annoncé mercredi qu'elle doublait la ligne de crédit allouée à la compagnie pour la porter à 200 milliards de yens (1,5 milliard d'euros), afin de lui permettre de continuer de fonctionner d'ici sa restructuration.
La DBJ s'est refusé à commenter l'article du Nikkei. Le ministère des Finances a fait savoir que la banque prendrait elle-même sa décision dans le dossier JAL.
L'article a fait chuter le titre du premier transporteur asiatique en termes de chiffre d'affaires, qui a fini en recul de près de 7% à la Bourse de Tokyo.
L'action a connu de violentes fluctuations ces dernières semaines, au gré des rumeurs entourant le plan de redressement envisagé par les autorités et l'Etic
Son cours a progressé de 34% sur les deux séances de lundi et mardi après une intervention du gouvernement auprès de la DBJ en faveur de la compagnie. Ce rebond faisait suite à une chute de 24% lors du dernier jour de cotation de 2009.L'action JAL a perdu les deux tiers de sa valeur en 2009.
"Mon sentiment, au vu des informations (de mercredi) est que JAL a fait un pas de plus vers une procédure de faillite sous supervision judiciaire", juge Ryouta Himeno, analyste spécialisé dans les transports chez Mitsubishi UFJ Securities.
"L'action JAL est devenu un jouet."
Le patron de Japan Airlines s'était dit hostile à une procédure de dépôt de bilan dans le cadre d'un plan de restructuration sous supervision de l'Etat.La compagnie a reçu ces dernières semaines des propositions d'aide financière des compagnies américaines Delta Air Lines et American Airlines et doit annoncer son choix dans les jours prochains.
Mercredi, American Airlines a dit être prêt à améliorer son offre d'investir 1,1 milliard de dollars (767 millions d'euros) dans JAL, même en cas de dépôt de bilan.
"Nous voulons faire preuve de souplesse concernant notre capacité à améliorer notre offre, et nous avons été constamment en contact avec Japan Airlines à ce sujet", a dit à Reuters Will Ris, haut responsable d'American Airlines.

La perte de JAL atteindrait 9,2 milliards d'euros en 2009-2010

TOKYO (Reuters) - Japan Airlines devrait faire état d'une perte de 1.230 milliards de yens (9,2 milliards d'euros) pour l'exercice 2009-2010, sous le coup d'une lourde charge de restructuration, rapporte le quotidien Nikkei.
A la suite de cette information, le titre JAL a chuté de 9,52% à 76 yens alors que l'indice Nikkei n'a reculé que de 0,46%.
La compagnie aérienne, handicapée par quelque 12 milliards d'euros de dettes, a soumis son cas au fonds public des restructuration des entreprises (ETIC), organisme qui peut mobiliser des fonds garantis par l'Etat pour voler au secours de groupes en difficulté.
L'ETIC réfléchit à la possibilité d'injecter 300 milliards de yens (2,25 milliards d'euros) dans JAL si la compagnie dépose son bilan et si ses banques créancières font une croix sur environ 2,6 milliards d'euros de dettes, ont déclaré des sources mercredi.
L'action JAL a perdu plus des deux tiers de sa valeur sur les 12 derniers mois en raison des inquiétudes croissantes des investisseurs concernant la pérennité de la première compagnie aérienne asiatique.
"Une perte de plus d'un milliard de yens évoquée par le Nikkei est pire que ce je croyais", a déclaré Takahiko Kishi, analyste chez Mizuho Investors.
Dans un communiqué, JAL a dit qu'elle n'avait pas encore annoncé ses résultats.
D'après le Nikkei, ces derniers seront affectés par une charge exceptionnelle de 1,13 milliard de yens, liée notamment à d'importantes suppressions d'emplois et à la dépréciation de la valeur de la flotte de la compagnie.

American Airlines next week will announce that its offer in conjunction with TPG Capital to invest $1.1 billion in troubled Japan Airlines has been raised to $1.4 billion, according to The Wall Street Journal. AA reportedly met with JAL officials yesterday and informed them of the improved offer. Neither airline confirmed the report. AA and Delta Air Lines are jockeying to participate in JAL's restructuring, which could take the form of a court-monitored bankruptcy proceeding (ATWOnline, Jan. 7). DL has offered an investment package valued at around $1 billion, but President Ed Bastian told reporters yesterday that the offer may be raised. "We are willing and able to raise additional capital through third-party resources," he said. But he cautioned that "the focus should be on who provides the most [beneficial] long-term commercial partnership, not who provides the most short-term cash." Meanwhile, Nikkei reported yesterday that JAL's net loss for its full fiscal year ending March 31 is expected to exceed ¥1.2 trillion ($13 billion).

Japan Airlines se rapprocherait d'une faillite

TOKYO (Reuters) - L'action Japan Airlines a clôturé sur une chute de près de 12% vendredi, alors que se rapproche la perspective d'un dépôt de bilan préalable au redressement de la compagnie aérienne.
Le fonds public de restructuration des entreprises (Etic), habilité à lever des fonds garantis par l'Etat, est en pourparlers avec le gouvernement et les créanciers sur un plan de sauvetage comprenant un placement sous le régime des faillites, ont déclaré des sources à Reuters.
L'idée d'une restructuration sous tutelle judiciaire a gagné du terrain jeudi après les propos du nouveau ministre japonais des Finances, Naoto Kan, qui a dit s'attendre à ce que l'Etic soutienne JAL.
Déjà refinancée à trois reprises par des organismes publics depuis 2001, la compagnie est plombée par une dette qui avoisine 12 milliards d'euros et par le fait que plusieurs dizaines de ses liaisons aériennes sont déficitaires.
Toutefois, le ministre des Transports Seiji Maehara a réagi en déclarant qu'il n'avait pas entendu le fonds évoquer une faillite comme préalable à la restructuration.
L'action a rechuté de 11,84% à 67 yens vendredi à la Bourse de Tokyo, portant à 30% sa baisse sur la semaine. La capitalisation de l'entreprise a ainsi été réduite de plus des deux tiers en un an, pour tomber à moins de 1,4 milliard d'euros.
Et certains analystes estiment que le titre JAL pourrait encore dévisser davantage.
AMR AURAIT RELEVÉ SA PROPOSITION
"Le cours actuel n'a pas intégré complètement un scénario de faillite", estime Takahiko Kishi, analyste chez Mizyhu Investors Securities. "Si un redressement judiciaire a effectivement lieu, alors l'action peut facilement sombrer entre 20 et 30 yens."
Mais même si JAL s'oriente vers une mise en faillite, Delta Air Lines et American Airlines ont accentué leurs efforts respectifs pour tenter de s'allier avec leur homologue nippon, premier transporteur d'Asie en terme de chiffre d'affaires.
Selon le site internet du Wall Street Journal, les dirigeants d'American Airlines ont rencontré ceux de JAL jeudi pour leur soumettre une offre améliorée. La compagnie américaine, alliée à la société de capital-investissement TPG, propose désormais d'investir 300 millions de dollars de plus dans Japan Airlines, soit un total de 1,4 milliard de dollars, rapporte le WSJ.
Un porte-parole d'American Airlines a refusé de confirmer ou d'infirmer l'information.
L'Etic devrait rendre public son soutien ou non à JAL au cours de la semaine du 18 janvier, et le déclenchement d'une procédure de dépôt de bilan pourrait avoir lieu le jour même de l'annoncé, ont rapporté plusieurs sources.
Selon le journal Nikkei, le gouvernement s'est rangé à l'idée d'en passer par un dépôt de bilan et devrait prendre sa décision dès mardi. La mise en faillite interviendrait une semaine plus tard, ajoute le quotidien financier.

Reports: JAL bankruptcy filing nearing; American/Delta bids to be rejected
Tuesday January 12, 2010
Japan Airlines is expected to announce within days that it will file for bankruptcy later this month as part of a turnaround plan that will include eliminating 15,600 jobs, according to news reports from Tokyo.

Kyodo News stated that the Enterprise Turnaround Initiative Corp. of Japan, which will oversee JAL's restructuring, is detailing a recovery path that will enable the carrier to keep operating during bankruptcy but force it to make significant cuts in jobs, pension benefits and wages and to sell assets such as JAL Hotels. The job reductions, amounting to about 30% of its workforce, reportedly would be achieved by March 2013.

According to reports, ETIC will inject ¥300 billion ($3.2 billion) or more into the company to ensure JAL has enough cash to keep operating through the court-monitored process. The Japanese government's reluctance to provide the airline with a direct bailout reportedly is driving the decision to seek a court-managed restructuring.

Meanwhile, Nikkei reported that ETIC will reject investment offers from both American Airlines and Delta Air Lines, instead directing JAL to enter into an arrangement with one of the carriers that will involve close cooperation but no foreign ownership stake (ATWOnline, Jan. . However, AA Chairman and CEO Gerard Arpey told the Associated Press yesterday that he has not been informed by JAL or the Japanese government that AA's bid will be rejected.

ST Aerospace, which provides heavy maintenance for JAL's MD-11s, 747-400s, 767s and 777s, issued a statement saying that it understands "JAL may likely undergo some form of court-led restructuring similar to a Chapter 11 filing in the US." It added that the government likely "will issue a statement to countries where JAL has operations to guarantee public support for its national carrier." President Tay Kok Khiang said the MRO provider "will continue to work with the airline as we are confident that JAL will overcome its current difficulties."


by Geoffrey Thomas and Aaron Karp

JAL aurait conclu un rapprochement avec Delta Air Lines

TOKYO (Reuters) - La compagnie aérienne Japan Airlines (JAL) a accepté un rapprochement avec Delta Air Lines, ce qui signifie que JAL rejoindra l'alliance SkyTeam et renoncera à son appartenance à celle de Oneworld, écrit samedi le quotidien japonais Yomiuri.
JAL et Delta ont conclu l'accord vendredi à Tokyo, ajoute le Yomiuri, et les deux compagnies ont l'intention de boucler cette alliance d'ici avril 2011.
JAL s'acheminant vers la faillite, Delta et American Airlines courtisaient la compagnie japonaise avec des offres d'aide financière concurrentes, souhaitant de cette façon obtenir un accès aux voies aériennes vers les marchés asiatiques en plein essor et renforcer leur présence au Japon.
JAL, déjà refinancée à trois reprises par des organismes publics depuis 2001, est plombée par une dette qui avoisine 12 milliards d'euros et par le fait que plusieurs dizaines de ses liaisons aériennes sont déficitaires.

La 1ère compagnie d'Asie Japan Airlines dépose son bilan et supprime 15.600 emplois :
Japan Airlines (JAL), la première compagnie aérienne d'Asie surendettée et

croulant sous les pertes, a déposé mardi son bilan devant le tribunal de Tokyo et va se soumettre à un plan de sauvetage draconien, qui comprendra 15.600 suppressions d'emplois.L'ancienne compagnie nationale, qui assure plus de 40% des lignes intérieures au Japon et le quart des liaisons internationales au départ de Tokyo, a cependant assuré que ses vols ne souffriraient aucune interruption. Les fournisseurs de kérosène, de plateaux-repas et autres continueront à être payés normalement, de même que les aéroports où JAL fait escale.La défaillance de JAL, dont la dette totale atteint plus de 2.320 milliards de yens (17,6 milliards d'euros), d'après des chiffres publiés mardi, est la plus importante au Japon pour une entreprise hors secteur financier depuis la seconde guerre mondiale, selon le cabinet de consultants Tokyo Shoko Research.JAL va subir un programme de redressement supervisé par un organisme semi-public de sauvetage d'entreprises en détresse, l'Etic. En se déclarant officiellement en cessation de paiements, la compagnie va pouvoir bénéficier des protections prévues par la loi japonaise sur les faillites.L'Etic a parallèlement annoncé que ce plan de sauvetage comprendrait quelque 15.600 suppressions de postes, notamment via la cession de nombreuses filiales, ce qui correspond environ au tiers des effectifs du groupe.Le plan prévoit également des injections de capitaux par l'Etic à hauteur de 300 milliards de yens (2,3 milliards d'euros), 600 milliards de nouveaux prêts de la part d'institutions publiques et 730 milliards de remises de dettes.JAL abandonnera 14 lignes internationales et 17 lignes intérieures, et cèdera 53 appareils anciens gourmands en carburant (des Boeing 747-400 et des MD-90) pour les remplacer par des avions modernes et de plus petite taille."Si JAL n'avait pas été la première compagnie aérienne du pays, une telle procédure aurait pu signifier la disparition de l'entreprise. Mais c'est JAL et elle bénéficie du soutien du ministère des Transports", a déclaré lors d'une conférence de presse le ministre des Transports, Seiji Maehara."Cette journée ne marque pas la fin de JAL, mais un nouveau départ", a-t-il assuré, expliquant que le dépôt de bilan allait permettre à l'ex-fleuron national, symbole de la prospérité retrouvée du Japon de l'après-guerre, de se redresser en toute transparence.Deux compagnies aériennes américaines, Delta Air Lines et American Airlines, sont par ailleurs en concurrence pour participer au sauvetage. Mais ni JAL ni le gouvernement n'ont évoqué cet aspect du dossier mardi.La presse, pour sa part, affirme depuis plusieurs jours que l'élue sera Delta. JAL quitterait alors l'alliance Oneworld pour rejoindre sa rivale Skyteam dont font partie Delta et Air France-KLM.L'action JAL sera radiée de la Bourse de Tokyo le 20 février et les porteurs de titres en seront pour leurs frais. L'action JAL a terminé la séance de mardi inchangée à 5 yens. Elle valait plus de 200 yens il y a un an.Comme prévu, JAL a également annoncé mardi la démission de son PDG Haruka Nishimatsu. Il sera remplacé par un des grands patrons les plus vénérés du pays, le fondateur du groupe d'électronique Kyocera Kazuo Inamori, 77 ans.

http://www.boursorama.com/infos/actualites/detail_actu_marches.phtml?num=c453cd8294f973f61d8e4dcfa2cdf8c9

ANA President and CEO Shinichiro Ito yesterday expressed concern over the Japanese government's heavy involvement in Japan Airlines' bankruptcy restructuring. Between the Enterprise Turnaround Initiative Corp. of Japan and the Development Bank of Japan, both of which are government-backed institutions, JAL will receive ¥900 billion ($9.9 billion) to ensure it does not collapse as it goes through the court-monitored process (ATWOnline, Jan. 20). Ito told reporters he is worried that the "market could be disrupted if discount tickets are offered as a result of JAL receiving public funds," adding that a government-subsidized company should not be allowed to be a "price leader." He called for rules to govern JAL's pricing during its restructuring.

Meanwhile, American Airlines Chairman and CEO Gerard Arpey said yesterday that AA continues to engage in discussions with JAL and the Japanese government regarding its offer to invest in the troubled airline. He said JAL would be "unwise" to enter into a partnership with Delta Air Lines and switch from oneworld to SkyTeam, adding that AA would "move aggressively to block" a JAL-DL tie-up on antitrust grounds. He noted that JAL/DL would control around 65% of the Japan-US market, "making a mockery" and "absolute farce" of the recently agreed US-Japan open skies

JAL to take fresh look at Delta, American offers

* New JAL president says carrier still "neutral" on offers
* To make decision on partner "as soon as possible" (Recasts; adds background)

By Nobuhiro Kubo
TOKYO, Feb 1 (Reuters) - Bankrupt Japan Airlines's new president said he would start from scratch in choosing an overseas partner, as American Airlines tries to fend off strong rival suitor Delta Air Lines
The two U.S. carriers have been courting Japan Airlines with offers of financial aid and close cooperation on international routes, keen to gain access to its vast network in Asia and benefit from the expansion at Tokyo's Haneda airport.
American is currently partners with JAL in the Oneworld alliance. Delta wants it to defect to its rival SkyTeam group.
Some Japanese media have already declared Delta the winner, saying JAL will chose it because the airline has a much larger network than American, which would allow JAL more room to cut costs and would give it a bigger sales boost.
However, JAL's new president and chief operating officer, Masaru Onishi, said on Monday he would start with a blank slate in evaluating the offers from Delta and American.
"We are still neutral," Onishi told a news conference held to introduce the carrier's new management team. "We will consider from scratch under new management without being affected by the past discussions."
JAL filed for bankruptcy protection two weeks ago with about $25 billion in debts and will now embark on a sweeping restructuring with the help of the state-backed fund Enterprise Turnaround Initiative Corp of Japan (ETIC).
The ETIC has estimated that an alliance with Delta could boost JAL's earnings by as much as 17.2 billion yen ($190 million) a year, triple the expected benefit of ties with American, according to a document obtained by Reuters.
That assumes both carriers could attain so-called anti-trust immunity for closer cooperation on scheduling, pricing and marketing under an "open skies" treaty between the United States and Japan.
American and its Oneworld partners have offered $1.4 billion in capital and Delta has offered about $1 billion in financial aid. However, the ETIC, is not expected to invite either carrier to invest.
"There are both good points and bad points (in the proposals from American and Delta). We will make a decision as soon as possible," said Onishi, the former head of a commuter airline unit of JAL.
Onishi, 54, started his career in JAL in 1978 doing plane maintenance and was part of the response team that consoled families following a 1985 crash that is still the world's biggest single aircraft disaster, claiming 520 lives.
Onishi will work to rebuild the former national flag carrier along with new chief executive officer Kazuo Inamori, the 77-year-old founder of electronics maker Kyocera Corp and an ordained Buddhist priest.
"From ancient times, the rise and fall of companies has depended on the nature of its leaders," Inamori said at the news conference. "I know I have a heavy responsibility and I want to convey what I have learned as a leader to each employee."

JAL to stay with American, end Delta talks: report

TOKYO (Reuters) - Japan Airlines Corp will keep its partnership with American Airlines in the Oneworld alliance and end talks with Delta Air Lines and the rival SkyTeam group, the Asahi newspaper reported.
The two U.S. carriers have been courting Japan Airlines for months with offers of financial aid and close cooperation on international routes, looking to gain access to its vast network in Asia and benefit from the expansion at Tokyo's Haneda Airport.
JAL had been leaning toward joining hands with Delta before filing for bankruptcy last month and bringing in new management under the auspices of a state-backed fund, the Enterprise Turnaround Initiative Corp of Japan (ETIC).
JAL's new chief executive officer, Kazuo Inamori, and officials of the ETIC have decided that switching alliances is too risky and could hinder their ability to turn around the airline quickly, the Asahi said on its website.
JAL will make an official announcement this week, the Asahi said. A JAL spokeswoman declined to comment. No one at the ETIC could be reached for a comment.
In addition to the burden of upgrading computer systems and other costs, the risk that JAL and Delta would not be able to receive regulatory approval for anti-trust immunity also played into the decision, the Asahi said.
Anti-trust immunity allows airlines to work closely on pricing, flight scheduling and in other areas to boost revenue and lower costs. This is now a possible under the "open skies" treaty recently agreed to by the United States and Japan.
American and its Oneworld partners have offered $1.4 billion in capital and Delta has offered about $1 billion in financial aid in an effort to woo JAL. However, the ETIC is not expected to invite another carrier to invest in JAL at this stage.

JAL to stay with American in blow to Delta

* JAL says to stay with American Airlines in Oneworld
* JAL says to apply for anti-trust immunity with American
* Decision is blow to Delta, which was also courting JAL (Recasts with announcement)

TOKYO, Feb 9 (Reuters) - Japan Airlines Corp said it would keep its partnership with American Airlines in the Oneworld alliance, ending Delta Air Lines' attempt to entice the bankrupt carrier to its rival SkyTeam group.
JAL, Asia's largest carrier by revenues, said it would file with American Airlines for regulatory approval for closer cooperation on transpacific routes under a recently signed "open skies" treaty between the United States and Japan.
The decision is a major blow to Delta, which had been courting the Japanese carrier with an offer of $1 billion in financial aid, eager to gain access to its vast network in Asia and benefit from the expansion at Tokyo's Haneda Airport.
"We have analyzed this issue in great detail, and we are excited at the prospects in terms of the convenience and benefits for our customers," Masaru Onishi, who took over as JAL's president this month, said in a statement.
"We also firmly believe that the advantages of this development with American Airlines can strongly support JAL at a time when we are striving towards the revival of our business."
Prior to its filing for bankruptcy protection last month, JAL was leaning towards Delta, attracted by the potential for cost cuts and revenue growth offered by Delta's larger route network, especially in Asia, sources had said. [ID:nSGE60I079]
But JAL's new management and a state-backed fund supporting the carrier decided that switching alliances would be too risky and could hinder the fund's plans to exit its investment in three years, a source familiar with the matter said.
JAL joined the Oneworld alliance in 2007. Oneworld is one of three major alliances which pool frequent flyer miles and ferry passengers between partner airlines. Switching alliances would have required JAL to change computer systems and would likely have caused it to lose revenues during a transition period.
Still, one analyst said Delta would have been the better choice.
"There's no question that Delta would offer JAL more long-term benefits. But JAL's new management probably saw more value in stabilising the company's business from a short-term perspective," said airline analyst Kotaro Toriumi, who also teaches at Josai International University.
"Staying with American will not change anything for JAL."
FEWER RISKS
Desperate to keep JAL from defecting to Skyteam, executives from other Oneworld group carriers such as British Airways, Cathay Pacific Airways and Qantas Airways had also backed the effort to keep JAL.
American and its Oneworld partners had offered $1.4 billion in capital in a consortium with private equity firm TPG.
That money will not likely be needed as the state-backed fund, the Enterprise Turnaround Initiative Corp of Japan (ETIC), is planning to put 300 billion yen in fresh capital into JAL and has indicated it would not invite outside investors.
JAL said that it and American would apply to regulators in the U.S. and Japan for anti-trust immunity, and upon approval form a joint venture to work closely on flight scheduling and in other areas, with the aim of boosting revenue and lower costs.
American Airlines had argued that U.S. regulators would not have approved immunity for a Delta and JAL relationship as they alone would have controlled more than 60 percent of the U.S.-Japan market, stifling competition.

Japan Airlines renforce son alliance avec American Airlines et reste dans l'alliance Oneworld

TOKYO — La première compagnie aérienne japonaise, Japan Airlines (JAL), a sonné mardi la fin des enchères entre les rivales américaines American Airlines et Delta Air Lines, préférant renforcer son partenariat avec la première et rester membre de l'alliance Oneworld, au grand dam de SkyTeam.
En repoussant les offres de soutien opérationnel et financier de Delta Air Lines et des autres compagnies membres de l'alliance SkyTeam, dont le groupe européen Air France-KLM, JAL dit avoir fait le choix de la simplicité, tant pour elle que pour les passagers.
"La première raison est que nous voulons privilégier les clients et ne pas leur causer des soucis supplémentaires", a justifié un directeur général adjoint de JAL, Daiji Nagai, lors d'une conférence de presse.
Un partenariat avec Delta Air Lines, bien que tentant du point de vue de la puissance de la première compagnie mondiale, aurait forcé JAL à rompre des liens noués depuis une quinzaine d'années avec American Airlines et à quitter Oneworld au profit de Skyteam, des opérations jugées périlleuses.
"Nous travaillons déjà avec American Airlines et sommes membre de Oneworld, renforcer ces relations nous est apparu moins difficile qu'un changement, financièrement et pour notre personnel", a reconnu M. Nagai, rappelant que la compagnie était en pleine difficile restructuration.
A ce stade, il s'agit d'étendre les coopérations sur le plan opérationnel, et non de nouer des accords capitalistiques, a souligné JAL.
"Nous n'accepterons pas de capitaux de nos partenaires", a assuré M. Nagai, même si American Airlines, Oneworld et le fonds d'investissements américain TPG ont mis sur la table plus d'un milliard de dollars.
JAL et American Airlines prévoient de présenter un dossier commun aux autorités américaines afin de combiner au mieux leurs vols entre les Etats-Unis et le Japon. Elles entendent ainsi profiter de la libéralisation du trafic offerte par l'accord "ciel ouvert" récemment signé entre les deux pays.
Depuis des mois et dans cette perspective, JAL, affaiblie par la crise et des handicaps structurels, mais qui détient une position stratégique dans l'archipel et en Asie, était convoitée par Delta Air Lines/SkyTeam dépourvus de partenaire au Japon.
Bénéficiant de fonds publics nouveaux, JAL a décidé de repousser cette offre pécuniaire et de s'en tenir pour l'heure à un renforcement de ses liens opérationnels actuels, après de longues tractations avec les compagnies américaines, le ministère nippon des Transports et l'organisme semi-public, Etic, chargé de la remise sur pied de JAL.
Jusqu'il y a peu, l'offre Delta/SkyTeam, était pourtant donnée favorite.
La donne a changé avec l'arrivée à la tête de JAL le 1er février d'un nouveau président, Kazuo Inamura, octogénaire capitaine d'industrie bouddhiste choisi pour son charisme, son bon sens et son entregent. Il est épaulé par une équipe rajeunie qui se veut indépendante et pragmatique.
Ces nouveaux commandants ont jugé la situation de JAL suffisamment complexe pour ne pas en plus ajouter les inévitables confusions résultant d'un changement d'alliance (modification du système informatique, déménagement des comptoirs dans les aéroports, transfert des points de fidélité, etc.)
Par ailleurs, bien que refusant d'entrer dans SkyTeam, JAL a émis mardi le souhait de continuer à exploiter des vols en code partagé avec Air France qui est un des piliers de cette alliance au côté de Delta Air Lines.
"Les vols en code partagé avec Air France et d'autres compagnies établis sur un mode bilatéral en dehors des accords d'alliance sont pour nous très utiles et nous souhaitons qu'ils se poursuivent", a confié M. Nagai.

RPT-UPDATE 1-JAL to launch low-cost carrier with Qantas unit - Nikkei

(Reuters) - Japan Airlines Corp (JAL) will enter the low-cost carriers market through a joint venture with Australia's Jetstar group, and launch domestic flights next year, Nikkei reported.

The venture will be capitalized at 10-20 billion yen ($123.8-$247.7 million), with JAL and Jetstar, a Qantas Airways subsidiary, holding 30 percent stakes each, the daily said.

A decision on which company will have management control will be taken later, the business newspaper said.

Mitsubishi Corp and Toyota Tsusho Corp have been invited to invest in the deal, which JAL and Jetstar aim to finalize next month, Nikkei reported.

The new discount airline -- expected to eventually fly international routes -- may serve Tokyo's Narita airport, which is expanding its landing slots, the business daily said.

Osaka's Kansai International Airport and Central Japan International Airport outside Nagoya both of which operate around the clock, are also in the fray, the report said.

JAL took a variety of restructuring steps after filing for bankruptcy in January 2010, including reducing the number of routes, the newspaper said.

Although it logged a record consolidated operating profit of 188.4 billion yen for fiscal 2010, the company's revenue and profit are likely to plunge this year as a result of the March 11 earthquake and tsunami, Nikkei said.

JAL had kept its distance from the low-cost-carrier market, with Chairman Kazuo Inamori saying the airline would differentiate itself by offering a high level of service, the report said.

Japan Airlines (JAL) has unveiled the cabin configuration for the Boeing 787s that it will operate on its international long-haul services.

JAL has begun selling seats for the first long-haul service on the Tokyo Narita-Boston route, which is scheduled to start on 1 April 2012.

The online booking system shows that the aircraft will have 186 seats in total, with 42 business class seats in a 2-2-2 configuration and 144 economy class seats in a 2-4-2 configuration.

JAL will use the 787 on four times weekly on the Tokyo-Boston service, before increasing it to a daily flight from 1 June 2012. The airline, which has 35 787s on order, has confirmed only this service for the aircraft.

Launch customer All Nippon Airways will outfit its first 787s with 264 seats for its regional and domestic operations.

These will have 12 business class and 252 economy class seats. Later, the airline's regionally-configured aircraft will have 222 seats as it ramps up its initial pilot and cabin crew training.

For its international long-haul operations, ANA's 787s will have 158 seats, with 46 business class seats in a 1-2-1 and 1-1-1 staggered configuration, and 112 economy class seats.

La compagnie aérienne All Nippon Airways enverra à partir du 21 janvier 2012 son Boeing 787-8 à Francfort, deuxième destination internationale du Dreamliner après Pékin.

Quelques jours après avoir reçu le premier exemplaire commercial du
787, dont elle est compagnie de lancement, la compagnie japonaise a
dévoilé les horaires d’opérations entre Tokyo – Haneda et
Francfort. A partir du 21 janvier prochain, le Dreamliner sera opéré le
lundi, jeudi et samedi entre les deux villes, puis tous les jours à
compter du 31 janvier. Les vols quitteront la capitale japonaise à 1h00
pour atterrir à 5h25, et repartiront d’Allemagne à 11h15 pour se poser
le lendemain à 6h45. Cette route sera proposée en partage de codes par Lufthansa, partenaire d’ANA au sein de Star Alliance.

All Nippon Airways a configuré ce Dreamliner pour accueillir
seulement 158 passagers dont 46 en affaires avec des sièges-lits. Les
premiers vols non charters du 787 auront lieu le 1^er novembre
entre Tokyo – Haneda et Okayama et Hiroshima, suivis d’une rotation
hebdomadaire entre Haneda et Pékin en décembre et janvier.
http://www.air-journal.fr/2011-10-06-ana-le-dreamliner-arrivera-a-francfort-le-21-janvier-537095.html